Esta obra argumenta que os acidentes de trabalho no mundo contemporâneo ameaçam não apenas trabalhadores, mas também populações e meio ambiente, e trata das medidas adotadas e investimentos feitos, envolvendo legislação e fiscalização, como tentativa de controlar a incidência ou limitar as conseqüências de acidentes no trabalho; expõe as limitações dessas abordagens na apresentação de uma nova teoria de prevenção de acidentes de trabalho, que integra reflexão sociológica e os resultados de pesquisas sobre acidentes.