Documento de valor histórico, a obra consiste em relato de viajante árabe de expedição realizada no século X em que testemunha diversos rituais e tradições do mundo islâmico e faz a primeira descrição conhecida de um funeral viking
O relato do viajante árabe Ahmad Ibn Fadlan, editado com o título de Viagem ao Volga — Relato do enviado de um califa ao rei dos eslavos, é um dos testemunhos históricos mais surpreendentes que nos chegou da sua época. Ibn Fadlan, autor sobre quem pouco se sabe, integrou, entre os anos 921 e 922 d.C., uma expedição iniciada em uma das capitais do império islâmico, Bagdá, rumo às terras do Norte, na atual Rússia, até deparar com um assentamento viking às margens do rio Volga. Sua narrativa única moldou a imagem das culturas nórdicas ao redor do mundo durante séculos, em seus hábitos e rituais. Mas não só: ao longo de um trajeto que cobriu 4 mil quilômetros e durou quase um ano, Ibn Fadlan oferece uma narrativa vívida e detalhada dos vários povos que encontrou pelo caminho.
Apesar de a origem do texto ser um relatório, algumas passagens são dignas de romance de aventuras, como travessias de rios, problemas com cavalos, rituais específicos e vários contatos com povos até então desconhecidos.