Pessoas que tiveram vidas marcadas pelo sofrimento, abnegação e altruísmo. Assim são definidos os santos, em diversas religiões. A trajetória do culto desses indivíduos especiais é o foco da obra Uma breve história dos santos, do especialista em teologia Lawrence S. Cunningham.Tema de difícil abordagem, a santidade é esmiuçada pelo pesquisador, que dá início ao livro descrevendo a origem dos santos e o surgimento dos mártires na Igreja Católica Romana. Objetivo, Cunningham não se furta a tocar em temas delicados como a burocratização da santidade.Na obra, o autor refere-se tanto a figuras célebres, como Joana D’Arc e São Valentim, como a menos conhecidas como “os Tolos de Deus”, de tradição mais ortodoxa. Para ilustrar o processo de canonização, Cunningham toma como exemplo o caso de São Francisco de Assis, considerado por ele o mais bem documentado. Apesar de, em sua essência, abordar a tradição cristã ocidental, o pesquisador também analisa o cristianismo oriental. Através de uma linguagem didática, ele mostra as diferentes maneiras pelas quais a santidade cristã foi criada e propagada.Além de refletir sobre as origens do culto aos santos, Cunningham propõem uma discussão sobre a importância do culto aos santos no mundo pós-moderno. Haveria espaço para esse tipo de prática ou estariam os santos datados? A resposta é um convite à reflexão desse assunto que toca milhões de pessoas em todo o mundo.