Eis uma obra ''boa para pensar'' como, em nossas sociedades, relacionam-se ciência, sexo e política. A excelente pesquisa do autor percorre a trama cerrada que fez da sífilis uma das mais temíveis doenças humanas. Mostra que, por quase cem anos, a luta movida contra ela articulou processos sociais complexos, envolvendo simultaneamente a cura dos doentes, a construção da nação, a salvação da raça, a disseminação social de controles estatais, a ascensão de certos grupos profissionais e, principalmente, a reforma de valores tradicionais relativos à moral sexual. Há que destacar o belo encarte de ilustrações contido no livro.