Um marido ideal compõe, ao lado de O leque de Lady Windermere, Uma mulher sem importância, Salomé e A importância de ser prudente, entre outras peças, uma das mais bem-sucedidas séries da dramaturgia britânica.
Em Um marido ideal, Wilde utiliza a comédia de costumes para criticar as convenções sociais e a moralidade de sua época.
A peça gira em torno do ministro do Gabinete Robert Chiltern e do segredo em seu passado que poderia arruinar tanto o seu casamento quanto a sua vida pública, caso fosse revelado pela intrigante Sra. Cheveley.
De posse desse segredo, a mulher de moral duvidosa passa a chantageá-lo, e ele busca apoio no amigo Lord Goring para proteger sua reputação e o matrimônio com Lady Chiltern.
Como a maior parte das peças de Wilde, Um marido ideal foi sucesso instantâneo em sua estreia, em 1895.
A peça é uma leitura valorosa para os fãs de Oscar Wilde, para estudantes da Literatura inglesa e para todos aqueles que apreciam a sagacidade, a civilidade e a sofisticação atemporal.