Em Sonho de uma noite de verão, explorando as desventuras do amor romântico, Shakespeare aborda as dualidades das emoções humanas, o real e o fantástico, o desejo e a razão, a sensatez e a loucura, num diálogo criativo com as tradições, reinventando e transformando personagens clássicos para criar um mundo de sonho que dá vida ao contraste existente entre o etéreo e o palpável. Com traços cômicos e trágicos, O mercador de Veneza traz à cena um verdadeiro jogo de luz e sombra. Para conquistar uma rica herdeira, Bassânio necessita de três mil ducados e recorre ao amigo Antônio, um mercador. Sem meios de ajudá-lo prontamente, Antônio aceita afiançar um empréstimo junto a um usurário. O contrato é firmado, mas com uma terrível condição: caso a quantia não seja reavida na data estipulada, o mercador deverá ceder ao agiota uma libra de sua própria carne.