Em Sobre a violência, Arendt faz uma análise da natureza e causas da violência na segunda metade do século XX. Vivemos em meio a uma escalada mundial de destruição e guerras. Como compreender esse momento? Em perspectiva histórica, Arendt reexamina a relação entre guerra e política, violência e poder. Questiona a natureza do comportamento violento, mostra as causas das suas muitas manifestações e finalmente discorda da máxima de Mao Tsé-tung “o poder se origina do cano de uma arma”, propondo, em vez disso, que “poder e violência são opostos; onde um reina absoluto, o outro está ausente”. Para Celso Lafer, que assina o prefácio, “Arendt fez neste pequeno grande livro uma oportuna e vigorosa crítica da apologia da violência”