“Agora que todo o mundo e sobretudo os operários católicos comemoram com tanta solenidade e entusiasmo o quadragésimo aniversário da encíclica Rerum novarum, julgamos nosso dever aproveitar esta ocasião para recordar os grandes benefícios que dela advieram à Igreja Católica e a toda a humanidade; defender a doutrina social e econômica de tão grande mestre, satisfazendo a algumas dúvidas, desenvolvendo e precisando alguns pontos; e, finalmente, chamando a juízo o regime econômico moderno e instaurando um processo contra o socialismo, apontar a raiz do mal-estar da sociedade contemporânea e mostrar-lhe a única via de uma restauração salutar, que é a reforma cristã dos costumes. Eis os três pontos da presente encíclica”.