Os movimentos sociais na sociedade contemporânea vêm assumindo novos formatos, o que implica em repensá-los enquanto categoria analítica. Ilse Scherer-Warren vem tratando desse assunto desde suas publicações sobre os novos movimentos sociais, as redes de movimentos sociais e outros vários desdobramentos. Nesta obra, a autora não só atualizou seu referencial teórico, como o testou empiricamente numa pesquisa sobre fóruns, redes interorganizacionais da sociedade civil e redes movimentalistas, buscando captar seu caráter emancipatório no atual contexto político brasileiro, com relevância para as problemáticas da exclusão social e da luta por direitos humanos.