Esse volume aborda os 50 conceitos mais importantes da química. Os textos principais são acompanhados das seções "Núcleo", que traz a ideia central expressa numa única frase, e "Ligações químicas", que mostra como a ideia se encaixa num contexto maior ou como é aplicada a diferentes circunstâncias. Biografias de grandes cientistas da área e glossários complementam o conteúdo. O primeiro módulo explica o que são átomos, suas estruturas e propriedades, e como eles se ligam para formar compostos. A seguir, dedica-se às forças que mantêm a matéria coesa e, portanto, aos seus estados (gasoso, líquido e sólido). Depois, é a vez de tratar das reações químicas, examinando, então, a energia e descrevendo as leis que governam seu fluxo. Por fim, separadamente desenvolve conceitos ligados aos quatro subcampos da química: a inorgânica, a orgânica, a bioquímica e a nuclear. Sem relatos exaustivos, o livro apresenta uma visão geral do que cada campo da química tem de essencial e mostra que, subjacente a tudo o que ocorre à nossa volta e nos próprios seres e coisas, as partículas, com sua complexidade, vão regendo o funcionamento do mundo.