Na raiz de todos os transtornos de caráter existe dor mental e a vantagem de qualquer estrutura de caráter é sua repetição possibilitar que se encontre o sofrimento da pessoa. Pode levar muitos meses de análise para compreender a estrutura axiomática de um paciente, mas se estivermos tratando um narcisista, um borderline ou um maníaco-depressivo, aos poucos identificaremos e reconheceremos esses traços característicos e capacidade de recursos. Quer consideremos o problema como principalmente biológico, ou que tenha a ver com perturbações na ordem materna, ou com dilemas impossíveis a partir do real, cada transtorno é uma tentativa inteligente de resolver um problema existencial.