Fundamental para a lingüística moderna, básica aos que procuram estabelecer uma sistematização científica para as ciências humanas, esta obra atinge uma teoria da linguagem organizada, a partir de um sistema de definições básicas como funções, signos e figuras, expressão e conteúdo, sincretismo e catálise. O lingüista dinamarquês, continuador do pensamento de Saussure, leva-nos a reconhecer não apenas o seu sistema lingüístico em sua totalidade e detalhes, mas também o domínio do saber humano em seu conjunto.