A atitude teórica presente nos artigos aqui reunidos consiste em restituir às obras analisadas as questões estéticas e tensões históricas que estão em sua gênese. Essa é a condição, segundo Franchetti, para que se possa compreender os elementos que, nelas, continuam evocando o olhar crítico e o gesto da leitura. Sob essa perspectiva, o autor se debruça sobre diferentes objetos: Eça de Queirós, o indianismo, a aclimatação do haicai no Brasil e a poesia brasileira após João Cabral, entre outros.