Fiel ao método científico, o autor expõe de início a situação geral da sociedade, com suas baixezas, seus vícios, seus elementos de discórdia e de guerra; estuda os fenômenos de decrepitude que os Estados apresentam e nos mostra as fissuras que se abrem, as ruínas que se acumulam. Em seguida, desenvolve os fatos da experiência, oferecidos pela História Contemporânea no sentido da evolução anárquica, indica sua significação precisa e extrai deles o ensinamento que comportam. (Élisée Reclus, 1885.)