Os limites do possível aborda temas-chave do novo século, questionando alguns dos principais axiomas da teoria econômica. É possível continuar crescendo sem esbarrar nos limites físicos do planeta? Crescimento e riqueza levam de fato ao aumento do bem-estar e da felicidade? Segundo André Lara Resende, a solução de tais dilemas passará necessariamente pela revisão dos estreitos limites que a teoria econômica se impôs.
A respeito da crise financeira, André analisa os reais motivos e consequências do colapso das economias centrais em 2008. Defendendo que não se trata de apenas mais uma crise cíclica, mas de algo mais profundo, o economista argumenta que a formalização excessiva tornou a teoria incapaz de refletir sobre a realidade. Embora o cenário pareça desalentador, ele aponta possíveis caminhos para um movimento - ainda que lento - em prol da retomada do crescimento.
Na última parte do livro, o economista volta a temas em que é especialista: a inflação e as altas taxas de juros que persistem por mais de uma década depois da estabilização do real.