Em edição fartamente ilustrada e anotada, o autor de Formação econômica do Brasil escreve sobre sua experiência como pracinha da Força Expedicionária Brasileira na Itália.
Em 1942, quando o Brasil declarou guerra aos países do Eixo, Celso Furtado tinha 22 anos e sabia que poderia ser convocado a qualquer momento. Como aspirante a oficial, o segundo-tenente esteve em missões na Toscana e em Nápoles, atuando de fevereiro a setembro de 1945 no posto de oficial de ligação junto aos Aliados. Furtado escreveu contos, cartas e breves ensaios sobre esse período, em que narrou o dia a dia entre os militares, a camaradagem com os demais soldados, o encontro com pessoas devastadas pelo conflito, as viagens para as cidades próximas, e também os impactos pessoais e políticos da guerra. Reunidos em O tenente, tais textos apresentam outra faceta de um dos mais influentes economistas do Brasil e revelam em primeira mão o testemunho dos pracinhas na Segunda Guerra Mundial.
Este volume inclui uma ampla seleção de fotos e documentos históricos, além de introdução e notas de Rosa Freire d’Aguiar.