O Marquês de Pombal (1699-1782) é uma figura emblemática da história de Portugal. Déspota esclarecido, ditador sanguinário, tirano, progressista, paradoxal, iluminista. Muitos foram os adjetivos usados para descrever o caráter e os modos de governar do ministro todo-poderoso de D. José I. Neste estudo ao mesmo tempo clássico e ponderado da vida e da atuação do homem que estava à frente do país à época do terremoto que destruiu Lisboa, em 1755, João Lúcio de Azevedo traça um painel vibrante e esclarecedor da época pombalina.