Autor do best-seller O último teorema de Fermat, Simon Singh oferece a primeira história abrangente de criptografia, traçando sua evolução e revelando os efeitos dramáticos que os códigos tiveram nas guerras, nações e vidas individuais.
 
Desde Mary, Rainha dos Escoceses, presa por seu próprio código, até os codificadores que ajudaram os Aliados a vencer a Segunda Guerra Mundial, até o incrível (e incrivelmente simples) avanço logístico que tornou o comércio pela Internet seguro, O livro dos códigos conta a história da mais poderosa arma intelectual já conhecida: o sigilo.
Ao longo do texto são claras explicações técnicas e matemáticas, e retratos das notáveis personalidades que escreveram e quebraram os códigos mais difíceis do mundo. Acessível, convincente e de alcance notável, este livro alterará para sempre sua visão da história e do que a impulsiona.  Também fará com que você se pergunte quão privado é realmente aquele e-mail que você acabou de enviar.
Simon Singh apresenta, então, a história da arte de escrever segredos desde o Antigo Egito e narra, também, a luta entre criadores e decifradores de códigos, começando quinhentos anos antes de Cristo e chegando até hoje, quando a criptografia é usada na Internet e em operações bancárias.