Keynes publicou o mais provocante livro de sua geração. Conhecida por todos os economistas como a Teoria Geral, a obra propõe uma grande discussão do ciclo comercial e uma nova abordagem para a determinação do nível de atividade econômica, dos problemas do emprego e do desemprego e das causas da inflação. É uma obra que tem moldado o ponto de vista até dos que não ouviram falar dela ou que acreditam que discordam dela. Um empresário que adverte que a diminuição da confiança representa um perigo para a economia é um keynesiano, quer o saiba, quer não. Um político que promete que os seus cortes de impostos vão gerar emprego ao dar dinheiro para as pessoas gastarem é um keynesiano, ainda que jure abominar a doutrina. Até os autoproclamados economistas da oferta, que afirmam ter refutado Keynes, acabam por recorrer a histórias inequivocamente keynesianas para explicarem por que motivo a economia caiu em determinado ano. As discussões sobre o livro permaneceram durante toda a vida do autor e continuam ainda hoje, mesmo com outros grandes autores subsequentes. Keynes e seu grande clássico permanecem vivos e ainda representam o ponto de virada entre a velha economia e a nova, a partir do qual cada geração de economista necessita de embasamento para tomar a sua inspiração e seu ponto de partida para novas tentativas para levar sua teoria à prática.