O autor aborda o desenvolvimento, em particular nas duas últimas décadas, do trabalho de pesquisa realizado por laboratórios vinculados às empresas transnacionais (ETNs), as quais assumem forte posição nas diretrizes a serem seguidas pelas pesquisas. O livro mostra como algumas atividades tecnológicas das ETNs são descentralizadas (para a rede de produção global) e transferidas para as empresas especializadas em serviços de manufatura; comenta a recente implantação de laboratórios de P&D no Brasil; e analisa o crecimento do número de pesquisadores que discutem a estratégia das ETNs na globalização da produção e instalação de unidades de P&D no exterior.