O julgamento do mensalão colocou em primeiro plano da agenda nacional o combate à corrupção; Essa, porém, é apenas a ponta do iceberg; Sob as águas turvas dos interesses escusos, é possível vislumbrar sua real dimensão de verdadeiro flagelo brasileiro; A corrupção penetra insidiosamente as frestas da sociedade, minando relações profissionais, abalando valores morais, solapando alicerces democráticos; Neste livro, numa abordagem tanto histórica quanto prospectiva, a corrupção é tratada, sobretudo como um grilhão do desenvolvimento econômico: ela subtrai recursos das políticas públicas, causa perda de competitividade das empresas e fortalece a cultura da leniência; Se muito já foi feito para rechaçar a corrupção, ainda há muito a fazer, como se concluiu no seminário do ETCO que serviu de base para esta obra; Tomaram parte no seminário os maiores especialistas no tema: o Deputado Federal Carlos Zarattini (PT/SP); o cientista político Cristiano Noronha; o escritor Demétrio Magnoli; Ellen Gracie Northfleet, ex-presidente do STF; Jorge Hage Sobrinho, Ministro de Estado Chefe da Controladoria Geral da União; José Augusto Coelho Fernandes, Diretor da CNI; Josmar Verillo, Vice-presidente da Amarribo; Marcílio Marques Moreira, Presidente do Conselho Consultivo do ETCO; Otaviano Canuto, Vice-presidente do Banco Mundial; Paulo Rabello de Castro, coordenador do Movimento Brasil Eficiente; Rita de Cássia Biason, Coordenadora do Grupo de Estudos sobre Corrupção da Universidade Júlio de Mesquita Filho; Roberto Abdenur, Presidente Executivo do ETCO; Roberto Romano, professor de Ética e Filosofia da Unicamp; e Rolf Alter, da OCDE;