As cirurgias paliativas desempenham papel importante no manejo dos pacientes portadores de diversas cardiopatias congênitas. A utilização desses procedimentos usualmente é de baixo risco, prepara para a correlação definitiva tardiamente e permite melhor sobrevida àqueles em que tal correção não é possível. Existem várias técnicas paliativas em cirurgia cardiovascular, dentre as quais as mais comunente utilizadas são: shunts sistêmico- pulmonares, anastomose cavopulmonar, bandagem da artéria pulmonar, septectomia cirúrgica, fístula arteriovenosa axilar e cirurgia de Norwood. Com base nessas técnicas, foi realizada extensa pesquisa na literatura, com o objetivo de avaliar suas principais indicações, inovações técnicas e complicações e seus resultados. São, também, apresentados dados do Instituto Dante Pazzanese de Cardiologia.