Luís, jovem e talentoso pintor do Rio Grande do Sul, casa-se com Lília, moça simples e sem grandes pretensões na vida. Desse relacionamento nasce Salviano, o filho que, aos 19 anos, decide contar a história do pai artista. O mundo da arte, o ideal e a sobrevivência, o universal e o provinciano, as relações amorosas e familiares, a escolha da carreira estão nas entrelinhas dessa história de vida.