A terapia intensiva tem salvado inúmeras vidas desde o seu surgimento e estabeleceu prognósticos mais favoráveis para patologias que antes eram quase ou inevitavelmente fatais. Esse progresso, todavia, trouxe consigo novos desafios relacionados com as condições que surgiram em decorrência das mudanças de desfecho induzidas pela intervenção
dos cuidados intensivos. Uma dessas situações, descrita só muito recentemente, é a síndrome pós-cuidados intensivos, do inglês, post intensive care syndrome (PICS), que consiste em um conjunto de deficiências funcionais significativas envolvendo disfunções cognitivas, psiquiátricas e físicas, que pode atingir até 3/4 dos pacientes sobreviventes à UTI. Essa síndrome pode, inclusive, envolver os familiares do enfermo (PICS-F) e é reconhecida atualmente como um problema de
Saúde Pública devido ao grande número de indivíduos que acomete e ao grau de desajuste que provoca.