O formato de texto desse livro é favorável ao usuário. Quadros, tabelas, algoritmos e ilustrações são mostrados, para permitir ao leitor a assimilação rápida dos fatos apresentados. Ao mesmo tempo em que os princípios básicos são enumerados, dá-se ênfase especial ao diagnóstico clínico e ao tratamento. Pode haver algumas variações de tratamento entre diferentes instituições, mas os objetivos e os fundamentos do tratamento intensivo são semelhantes em qualquer lugar. Por fim, este livro foi escrito para o benefício dos pacientes criticamente doentes que são atendidos por estudantes de medicina, médicos-assistentes, residentes e médicos. Este livro deve ser igualmente acessível e aplicável a toda a equipe médica envolvida no tratamento destes pacientes. O tratamento intensivo é um campo em constante evolução, e é por isto que encaramos esta incumbência como um trabalho em evolução.