Quando, em 1556, se encerra a conquista da América, o reino da Espanha proíbe o uso das palavras conquista e conquistadores, substituídas desde então por descobrimento e colonos. Propondo-se a reabrir esta chaga mal cicatrizada, Ruggiero Romano - ''Directeur d''études'' na ''École Pratiques des Hautes Études'' de Paris - busca um equilíbrio entre a história oficial, que tende a transformar em heróicos todos os atos de conquista, e a ''lenda negra'' que condena em bloco as atrocidades cometidas no período. Com base em documentos de época ''Os Mecanismos da Conquista Colonial'' revela com objetividade os massacres dos nativos pela ''espada, a cruz e a fome'', o desmoronamento da sua estrutura ancestral, assim como a própria organização dos conquistadores, suas ambições a curto prazo em constante conflito com as leis da metrópole. Ponto de partida ambíguo de uma realidade ainda hoje desequilibrada, a Editora Perspectiva traz aqui uma abordagem fundamental para uma América a ser redescoberta.