Aos dezesseis anos, ele se casou com Maria Antonieta. Aos vinte, foi coroado rei da França. Tinha vinte e um quando começou a guerra da Independência nos Estados Unidos, trinta e cinco quando eclodiu a Revolução Francesa e apenas trinta e nove no ano de sua decapitação. Esta obra procura apresentar Louis XVI como um rei que se revelou nas enérgicas decisões tomadas para ajudar a América a se tornar independente ao mesmo tempo que tentava abrir a monarquia francesa a ideias novas.