A pintura da escola de Siena se materializou pela primeira vez na vida de Hisham Matar quando o então jovem estudante e futuro autor de O Retorno – o relato autobiográfico vencedor do Prêmio Pulitzer – entrou na National Gallery, em Londres,
em busca de consolo após o sequestro e o desaparecimento de seu pai pelas mãos da polícia secreta líbia. Diante desse terrível luto familiar, o colorido e a delicadeza do trabalho, as curiosas formas geométricas e o impacto dramático das composições de Duccio di Buoninsegna e seus discípulos, que parecem desafiar os limites da imaginação, deixaram Hisham misteriosamente cativado e despertaram nele um senso paradoxal de esperança no ser humano. Vinte e cinco anos depois, como um crente devoto que vai ao epicentro de seu culto, o autor finalmente visita a cidade onde essas obras foram criadas e mergulha em sua contemplação direta, em busca de uma verdade que ilumina suas emoções mais íntimas. Além de uma jornada esclarecedora pelas manifestações pictóricas dos mestres sieneses dos séculos XIII, XIV e XV, Um Mês em Siena é também um exercício profundamente comovente sobre a capacidade humana de superar a dor e o infortúnio. Em uma prosa elegante e meditada o autor nos convida a refletir sobre o valor da arte como um instrumento para iluminar nossa própria paisagem interior e nos ajudar a entender o mundo ao nosso redor.