Em abril de 1982 o primeiro Monza deixou a linha de produção da fábrica da General Motors em São Caetano do Sul, São Paulo. O modelo, hatch, era equipado com motor 1.6 transversal e câmbio de quatro ou cinco marchas. Apesar de ser um veículo de porte médio, tinha ótimo espaço interno graças à grande distância entre-eixos e à disposição do motor. Inspirado no Opel Ascona alemão, seu estilo era moderno, bem diferente dos carros produzidos no Brasil na época, o que fica evidente, por exemplo, no painel côncavo e seu bom conjunto de instrumentos, comandos e itens de conforto – tudo projetado ergonomicamente, em perfeito alinhamento com a ideia de estimular o desejo do consumidor por novidades.