Apresentado em duas partes, o drama histórico Henrique iv retrata o período conturbado do governo do rei Henrique Bolingbroke da Inglaterra, repleto de rebeliões e adversidades até seus derradeiros dias. Além de lidar com insurreições contra o reinado, o soberano ainda sofre com o comportamento do filho, o príncipe de Gales, seu futuro sucessor por direito, que passa grande parte do tempo em tavernas, junto de companhias malvistas pela corte inglesa. Um de seus amigos é o divertido e carismático John Falstaff, que se destaca entre os personagens mais famosos de Shakespeare e empresta um leve tom cômico à peça. Este volume da coleção compõe a tetralogia shakespeariana que gira em torno da subida de Henrique iv ao trono, após conflituosa tomada de poder em detrimento do reinado de seu primo, Ricardo ii.