No atual estado de formação das escolas superiores, está cada vez menor o interesse por assuntos, temas e questionamentos especializados em teologia histórica. Os estudantes dedicam cada vez menos tempo para debater com afinco sobre a história do cristianismo, e menos tempo ainda para aprender línguas que são indispensáveis a uma leitura original de textos-fonte.
Os concílios gerais ou ecumênicos dão uma orientação, um fio condutor que atravessa vinte séculos de história da Igreja e da teologia. A presente obra oferece uma introdução geral sobre as 22 conferências episcopais que a literatura sobre a história dos concílios da Igreja católica considera ecumênicas.
As referências bibliográficas são reduzidas ao mínimo possível. Apresentam-se textos-fonte disponíveis em língua vernácula. Os nomes de lugares e pessoas são amplamente latinizados, e conceitos técnicos do grego e das línguas orientais são transliterados. Gráficos panorâmicos, mapas e imagens de visualização resumem importantes linhas de pensamento.