Christopher Dawson emprega a vastidão de seu conhecimento e a agudeza de sua análise no julgamento de assuntos pontuais e recentes, que vão desde o lugar do Reino Unido no mundo pós-industrial até as características do misticismo islâmico, passando pelas estruturas da civilização chinesa, a visão cristã do sexo e os fatores que levaram ao surgimento dos totalitarismos fascista e comunista. Sempre com aportes de peso da filosofia da religião e da filosofia da história, o livro constitui um enorme auxílio para a compreensão da era contemporânea e de seus problemas. Tornam-se, assim, evidentes a superficialidade das interpretações políticas e cientificistas que não consideram o papel histórico central da religião e da cultura, bem como a urgência do convite de Dawson a uma compreensão profunda e universal da raça humana.