Na segunda metade do século 19, um moleque de nome Patinhas vive aventuras intensas e passa por altos apuros com seus colegas de escola, sua irmã Matilda e a melhor amiga dele, a espevitada Erin. As crianças brincam e fazem traquinagens nas ruas fumacentas de Glasgow e exploram as profundezas de uma mina de carvão repleta de mistérios assustadores. São tempos difíceis e de poucas perspectivas, mas uma série de imprevistos mudará o destino do garoto, que trabalha duro para ajudar no orçamento da família…