Conhecido professor e historiador da Psicologia, o autor explica que preferiu escrever uma breve história da psicologia moderna porque seu objetivo é oferecer ao professor uma alternativa para os livros didáticos enciclopédicos sobre o tema - uma obra útil que complemente outros livros especializados ou para ser usada como acompanhamento para o material disponível na Internet. Ao estudante, a obra visa fornecer um sólido entendimento básico sobre o passado da psicologia, ajudando-o a integrar a psicologia contemporânea a um todo mais significativo, estimulando sua curiosidade sobre os assuntos e pessoas discutidos no livro e levando-o a ler alguns dos trabalhos pioneiros que mudaram o conhecimento sobre a natureza humana. Uma breve história da psicologia moderna dá ênfase ao que aconteceu a partir da instalação do primeiro laboratório de psicologia experimental, em 1879, embora mencione eventos anteriores nos primeiros capítulos. Mas à diferença de autores que estudaram apenas a psicologia experimental, que cresceu em laboratórios e universidades, Ludy indica textos e sites importantes para aprofundar o conhecimento da matéria e aborda também a psicologia aplicada, a psicologia clínica, que atua no acompanhamento e aconselhamento de áreas tão diversas como a saúde, o esporte, a indústria, o foro, a escola e tantas outras. O livro trata, portanto, das duas histórias - a da ciência e da prática da psicologia - e ilustra suas raízes e seu desenvolvimento.