Polêmico, excêntrico, genial, Lacan sacudiu a comunidade psicanalítica de seu tempo de modo tão violento que ainda desperta paixões radicais. A historiadora e psicanalista Elisabeth Roudinesco novamente se debruça sobre a trajetória do mestre para revelar seu legado intelectual, além de peculiaridades como seu mergulho nos neologismos, o gosto por roupas extravagantes e comidas exóticas, as crises de fúria.

Roudinesco analisa de forma crítica a vida e a obra de Lacan, que empreendeu uma leitura estruturalista do pensamento freudiano. Segundo a autora, os seminários desenvolvidos por ele entre 1953 e 1963, época em que elaborou seus conceitos essenciais, são marcados pela ousadia de uma psicanálise que sonhava mudar o destino do homem. Se o século XX foi freudiano, diz Roudinesco, o XXI é, sem dúvida, lacaniano.