A formação de significados e a traição desses significados no ato de contar; o paradoxo de um conhecimento voltado para o que há de mais marcante e específico na experiência, mas fadado a perder a especificidade exatamente ao torná-la compreensível; o esquecimento do evento que, aqui, é um sinônimo aberratório da lembrança - este é o pano de fundo contra o qual vêm se dar tantas obras da nossa cultura, muito especialmente na segunda metade do século vinte. Os ensaios reunidos neste livro desenvolvem e discutem esses temas. Além dos dez ensaios de autores brasileiros e estrangeiros, o livro traz, ainda, dois textos inéditos de ficção, de Bernardo Carvalho e Modesto Carone.