''Os Lusíadas'' constitui o poema mais abrangente e expressivo do humanismo renascentista, em que a expansão marítima de Portugal se transformou em monumento de imaginação e de arte literária. O motivo central é a viagem de Vasco da Gama em busca do caminho para as Índias pelo Ocidente. Poesia épica, é considerada a obra-prima de Camões. ''Os Lusíadas'' cantam uma coletividade, o ''peito ilustre lusitano'' em movimento, descobrindo o mundo.