No primeiro volume de Porto Alegre: uma biografia musical, o músico e jornalista Arthur de Faria conta a história da música popular da cidade desde o início do povoamento até a Era do Rádio, passando pelo folclore açoriano, pelos vários carnavais, pelas junções de rua, pelo surgimento dos primeiros espaços culturais e pela era dos jazz. A obra também analisa a rápida expansão populacional, a gradual redução da população escravizada e os recortes de raça e classe no acesso aos bens culturais e à visibilidade artística. O texto reflete mais de três décadas de envolvimento do autor com o assunto — revirando os mais variados acervos e entrevistando personagens e pesquisadores em busca dos relatos, textos, imagens e sons que o ajudassem a reconstruir essa memória. Em prosa solta e bem-humorada, o autor narra a formação da cidade de uma perspectiva musical, porém indissociável dos acontecimentos políticos e sociais que se entrelaçam na narrativa.