Cada vez mais os doentes que tratamos se apresentam com maior complexidade. A complexidade diz respeito não só a uma população cada vez mais idosa e logo com maior prevalência de doenças associadas (co-morbilidades), como a procedimentos médicos e cirúrgicos cada vez mais ousados e recorrendo a tecnologias mais complexas. As expectativas em torno dos resultados, nomeadamente os cirúrgicos, é enorme e estes têm sido mesmo alvo de grande escrutínio público. Parece-nos assim oportuno este livro, onde se procura explicar que a complexidade é constante e o risco clínico (possibilidade de ocorrência de danos durante o processo de tratar) é variável, mesmo algo incerto, dependendo sobretudo da performance dos agentes de Saúde - pessoas e organizações, que prestam os cuidados. O tema deste livro é, dominantemente, a performance em cirurgia e as suas múltiplas condicionantes.