Tendo por base fontes publicadas e inéditas, a obra narra a trajetória de mais de cem anos da Organização Pan-Americana da Saúde (Opas), mas não se restringe ao estudo de uma instituição, oferecendo ampla compreensão sobre a história social e política do continente. Aborda e contextualiza ainda os progressos e momentos de crise da Organização, desde o controle das doenças transmissíveis e das condições sanitárias dos portos, temas predominantes até a década de 1940, incluindo também os desafios contemporâneos, que abrangem a epidemia de Aids, as relações entre saúde e ambiente e a equidade.