Este livro, além de reflexões sobre temas importantes para pediatras e puericultores no início do século XX – notadamente as ideias de Fernandes Figueira, considerado um dos principais nomes da pediatria brasileira –, traz a lume duas obras publicadas por ele na primeira década daquele século, a carta aberta Bases científicas da alimentação da criança: suas consequências sociais, trazida a público em 1905, e o Livro das Mães: consultas práticas de higiene infantil, cuja primeira edição data de 1910. Espera-se que a republicação dessas obras primárias, em articulação com os estudos atuais, possa ampliar os horizontes do debate acerca da assistência à infância. Os textos selecionados para esta coletânea procuram mostrar como, na época, se dava o debate sobre aleitamento materno e políticas públicas para a infância, assim como a repercussão das propostas de Fernandes Figueira, personagem cuja trajetória combinou história, ciência e preocupação com o progresso nacional.