Na linha das novas concepções teóricas da arquivologia, a obra demonstra a importância da necessidade da custódia, se bem compreendida e utilizada, e de os documentos, em sua preservação, não se desvincularem de sua criação e, portanto, de seu produtor, ao contrário de como vinha - e ainda vem - sendo praticada a dicotomia entre arquivos correntes e arquivos históricos.

Conceitos como os de custódia, de guarda e do arquivo como lugar são minuciosamente esclarecidos à luz do direito, da história da tecnologia e da arquivologia. Serviu-se da literatura arquivística clássica e de situações tradicionais, examinando-as numa linha evolutiva e abrindo caminho para a compreensão das propostas contemporâneas.