Aspecto intrigante da biografia de Hipólito da Costa é o pouco tempo que viveu no Brasil em contraste com o tanto que escreveu sobre e para o Brasil. Nascido em 1774, na Colônia do Sacramento, passou a infância e a adolescência no Rio Grande do Sul, formou-se em Coimbra, visitou os Estados Unidos, foi preso pela Inquisição em Portugal, fugiu, exilando-se em Londres, onde morreu em 1823. Com a vinda da Corte para o Brasil, em 1808, decidiu lançar um jornal, o Correio Braziliense, que só deixaria de circular depois da Independência. Sua trajetória é uma demonstração de que pátria é muito mais do que um espaço geográfico. Como jornalista, imaginou o Brasil e contribuiu para difundir entre seus compatriotas a ideia de nação.