O surgimento da fábrica mudou tudo para sempre: da economia à expectativa de vida, da maneira como as nossas cidades se organizam à nossa relação com o mundo natural. O crescimento anual médio per capita da produção econômica global entre o nascimento de Jesus e as primeiras tecelagens inglesas do séculos XVIII foi basicamente zero. A partir da instalação das fábricas, primeiro no Velho Mundo, depois nos Estados Unidos e nas outras nações, tudo se transformou. Neste livro fascinante, o historiador Joshua B.Freeman conta a história desses gigantescos centros de produção de bens de consumo e da multidão de pessoas que ajudou a construí-los - com suor, ideias e força de vontade.