Ambientado no Brasil setecentista, o livro delineia as andanças de Miguel Ferreira Pestana entre o Espírito Santo e o Rio de Janeiro, destacando os contatos que teve com as práticas mágicas e a religiosidade que circulavam na América Portuguesa – peças fundamentais para a elucidação das interações constantes existentes entre os índios aldeados e o mundo colonial. Quebrando o paradigma do índio passivo e submisso, alheio às transformações sociais impostas pela ordem edificada na América Portuguesa, a trajetória deste indígena se notabiliza, acima de tudo, pelos diferentes contextos nos quais ele conviveu e pelo esforço pessoal despendido para encontrar seu lugar na hierarquia social.