Os estudos dedicados à presença do Santo Ofício na América Portuguesa em sua grande maioria focaram as regiões centrais da colônia, como Bahia, Pernambuco ou Rio de Janeiro, alvos de visitações inquisitoriais ou perseguições aos cristãos-novos. Essas abordagens deixaram de lado as regiões de fronteira, consideradas como de limitado ou nenhum interesse pelos inquisidores. Valendo-se de uma documentação quase toda inédita, o autor destrincha a malha inquisitorial atuante na região.