Neste livro, Octavio Ianni faz uma análise da ditadura civil-militar brasileira (1964-1985) em seus aspectos econômicos, sociais, políticos e culturais. Destaca-se a compreensão de que o golpe de Estado de 1964 e a ditadura instaurada a partir dele servia aos interesses da burguesia financeira internacional, utilizando o aparelho de Estado como forma de consolidação de uma nova fase de acumulação do capital, monopolista, no Brasil.