Bacon nos explicou o que quis dizer com a palavra Ensaio. Ele disse o seguinte: ''O desejo de lazer fez com que decidisse escrever notas breves, definidas mais de forma significativa do que por curiosidade, a isso denominei ENSAIOS. A palavra é recente, mas a ação é antiga. Pois as Cartas de Sêneca a Lucílio, se bem observadas, não passam de Ensaios-isto é, meditações dispersas, apesar de elaboradas na forma de Epístolas''. (Texto retirado da Introdução)Os Ensaios ou Conselhos Civis e Morais de Francis Lo. Verulam, Visconde de St. Alban:- Da Verdade- Da Morte- Da Unidade na Religião- Da Vingança- Da Adversidade- Da Simulação e Dissimulação- De Pais e Filhos- Do Casamento e do Celibato- Da Inveja- Do Amor- Do Alto Cargo- Da Ousadia- Da Bondade e da Boa Índole- Da Nobreza- Das Sedições e Desordens- Do Ateísmo- Da Superstição- Das Viagens- Do Império- Do Conselho- Das Protelações- Da Astúcia- Da Sabedoria no Interesse Próprio- Das Inovações- Do Despacho- De Parecer Sábio- Da Amizade- Das Despesas- Da Verdadeira Grandeza de Reinos e Estados- Do Domínio da Saúde- Da Suspeita- Do Discurso- Das Colônias- Das Riquezas- Das Profecias- Da Ambição- Das Máscaras e Triunfos- Da Natureza nos Homens- Dos Costumes e da Educação- Da Fortuna- Da Usura- Da Juventude e da Velhice- Da Beleza- Da Deformidade- Da Construção- Dos Jardins- Da Negociação- De Seguidores e Amigos- Dos Litigantes- Dos Estudos- Do Partidarismo- Das Cerimônias e Deferências- Do Louvor- Da Vanglória- Da Honra e da Reputação- Da Magistratura- Da Ira- Da Vicissitude das Coisas.