Em 1870, o jovem professor de filologia clássica Friedrich Nietzsche proferiu na Universidade da Basileia um curso por ele intitulado "Introdução à tragédia de Sófocles". As anotações que restaram dessas aulas documentam não só as atividades do jovem e brilhante professor, mas também um passo decisivo que levaria Nietzsche a trilhar seus próprios caminhos, tornando-se um filósofo propriamente dito.
Traduzida diretamente do alemão, da única publicação integral das preleções, essa edição brasileira conta ainda com dezenas de notas que esclarecem e comentam o texto e uma importante apresentação, elaboradas pelo doutor em filosofia e professor da Universidade Federal do Pará Ernani Chaves, que prepara o leitor para a entrada em sala de aula.