Este volume apresenta as notas do curso ministrado por Émile Durkheim sobre Thomas Hobbes entre 1894 e 1895, registradas por seu aluno Marcel Mauss. Em um diálogo crítico com a filosofia política, Durkheim utiliza a análise de Hobbes para investigar os fundamentos da coesão social e o papel do Estado. Trata-se de uma possibilidade de vislumbrar os bastidores da formação da sociologia e a maneira como o mestre francês moldou a disciplina a partir de seus antecessores.